電阻器的額定功率：指電阻在正常氣候條件下（如大氣壓、環(huán)境溫度等），長時間連續(xù)安全工作可耗散或可承受的最大功率。一般我們?nèi)?0℃靜止自由空氣中為額定功率的最大工作溫度點，電阻額定功率記為P70。電阻實際使用時，需要留有一定的功率余量，建議為額定功率的一半。

　　我們注意到電阻的額定功率建立在確定的環(huán)境條件和在長時間連續(xù)安全工作的基礎上。在這個過程中，電阻存在發(fā)熱和散熱兩種變化，最終電阻會達到一個熱平衡，并在其電阻體上建立起恒定的表面溫度。該表面溫度高于環(huán)境溫度，并在電阻體可接受的范圍內(nèi)（即阻值波動在允許范圍內(nèi)）。額定功率就是這么一個單位時間內(nèi)的熱臨界值；超過額定功率，那么熱平衡時，電阻體上的表面溫度就超出電阻可接受的范圍。

　　如果我們能影響電阻的發(fā)熱與散熱能力，就能改變電阻的額定功率。電阻的額定功率取決于電阻的幾何尺寸、電阻材料的允許溫度、基板的熱導率、環(huán)境條件等。電阻尺寸越大、電阻材料耐受能力越強、基板的熱導率越高，環(huán)境溫度越低或有空氣流動，那么電阻的功率就越大。另外，可以通過安裝散熱器來改善電阻器的散熱能力。當環(huán)境溫度超過70℃額定功率最大工作溫度點，散熱空間被壓縮，那么電阻也必須減少發(fā)熱量，即降額。當環(huán)境溫度接近電阻器允許溫度時，此時如果再施加功率，電阻器的熱量將無法正常散出，可能導致電阻燒毀。因此電阻長時間連續(xù)工作時，必須參照降功耗曲線。

　　短時間內(nèi)，電阻的溫度可以高于其允許溫度；為了測試其耐受能力，我們通常會施加2-10倍的功率，持續(xù)5s，即短時過載測試，考驗電阻的過載能力。

　　除了額定功率外，電阻在使用過程中，會碰到單個脈沖，或者是周期性脈沖的情形。為了更好描述此過程，我們引入電阻“最大脈沖功率”概念。

　　電阻最大脈沖功率：電阻工作時所能承受的最大瞬間電壓，記作Ppulse；一般Ppulse要遠遠大于P70。

　　在很多情況下，經(jīng)過電阻的瞬間電壓非常大，持續(xù)時間卻很短，即電阻產(chǎn)生的熱量非常小。對于單個脈沖來說，單次發(fā)熱時間很短，散熱時間卻是無窮長的，即單個脈沖的平均功率非常小，但是峰值功率卻很大。這個瞬間的微小熱量具有足夠大的熱能量密度來損壞電阻，使得阻值發(fā)生劇烈變化。